一，避邪纳吉。狮子在古人心目中历来是驱魔避邪的瑞兽，所以早在汉代时就曾用它来镇守陵墓。在乡间路口设立石狮子与“石敢当”，也都是希望它们能够镇宅、避邪，禁压不祥。
二，预卜灾害。在传说中，狮子有预卜灾害的灵力。如果遇到洪水、地震等自然灾害，石狮子的眼睛就会变成红色或流血，人们可以据此提前避难。
三，彰显权贵。宫殿、衙署、宅邸等处的守门石狮，往往都气宇轩昂，显示出主人的权势和尊贵。如北京天安门前金水河畔的两对威风凛凛的守卫大门的石狮子，就体现了皇权、神圣不可侵犯的意味。
四，艺术装饰。石狮的造型多变，工艺精美，是出色的艺术品。明清以后多在雄狮爪下踏一个“绣球”，雌狮脚下踩一个幼狮，不仅美观，还体现了人们祈望太平祥和的美好心愿。
狮子相貌凶猛，勇不可挡，威震四方，是百兽王。在世界各地，人们都把狮子视为瑞兽，狮子塑像在五大洲到处可见。狮子虽不是中国的土特产，但中国却有独特的狮文化，每逢佳节，全国各地都有舞狮活动。人们套上五彩缤纷的狮子外套，模仿狮子行走坐卧、俯仰跳跃。其中“双狮戏绣球”的舞蹈，寓意生生不息、家族繁衍、社会繁荣。在吉祥图案中的狮子滚绣球图，也具有同样的寓意。狮子的形象还经常出现在佛教的经典文献和佛教造像中，智慧佛文殊菩萨就以狮子为坐骑，从而给狮子增添了吉祥的意义。
