边坡防护网有主动防护与被动防护，主动防护系统是以钢丝绳网为主的各类柔性网覆盖包裹在所需防护斜坡或岩石上，以限制坡面岩石土体的风化剥落或破坏以及为岩崩塌（加固作用），或将落石控制于一定范围内运动（围护作用）。被动防护是由钢丝绳网、环形网、（需拦截小块落石时附加一层铁丝格栅）、固定系统（锚杆、拉锚绳、基座和支撑绳）减压环和钢柱四个主要部分构成。钢柱和钢丝绳网连接组合构成一个整体，对所防护的区域形成面防护，从而阻止崩塌岩石土体的下坠，起到边坡防护作用。
引起高速公路高边坡护坡的原因有：
1、路基下的地基为不稳定的天然滑动体；
2、公路两侧边坡过陡；
3、错误的用倾斜层次的方法填筑路堤；
4、土过于潮湿，降低了粘聚力和内摩擦力；
5、泥石流带来的破坏。
6、由于修筑高速公路之后，使岩石个别地段的稳定性遭到破坏，特别是各岩层向着路堑的方向倾斜，并随后有水或地震的破坏作用时所引起的。
7、公路两侧山体本身岩层结构与组成不稳定。
8、坡脚被水冲刷。