沥青的主要用途是防水和防腐。因为沥青属于高粘度液体,性能比较突出,而且还可以和不同的矿质材料合成,所以被广泛的用于屋面防水、地面防水以及木材、钢材的防腐。另外,沥青有煤焦型、石油型和天然型三种,因为性能各异,所以用户需要根据实际情况进行选择。”
在道路工程中应用广泛的路面结构胶结材料，它与不同组成的矿质材料按比例配合后可以建成不同结构的沥青路面，高速公路应用较为广泛。
沥青在常温下是黑色或黑褐色的粘稠的液体、半固体或固体，主要含有可溶于氯仿的烃类及非烃类衍生物，其性质和组成随原油来源和生产方法的不同而变化。石油沥青的主要组分是油分、树脂和地沥青质。
沥青还含2%~3%的沥青碳和似碳物，还含有蜡。沥青中的油分和树脂能浸润沥青质。沥青的结构以地沥青质为核心，吸附部分树脂和油分，构成胶团。