一、什么是PCT专利申请
PCT是《专利合作条约》（Patent Cooperation Treaty）的英文缩写，是有关专利的国际条约。根据PCT的规定，专利申请人可以通过PCT途径递交国际专利申请，向多个国家申请专利。
PCT国际专利申请首先由专利申请人向其主管受理局提交，由世界知识产权组织的国际局进行国际公开，并由国际检索单位进行国际检索。如果申请人要求的话，该国际专利申请由国际初步审查单位进行国际初步审查。国际检索的目的是提供与该国际专利申请有关的现有技术资料；国际初步审查的目的是为该国际专利申请提供有关其新颖性、创造性和工业实用性的初步审查意见。经过国际检索、国际公开以及国际初步审查（如果要求了的话）这一国际阶段之后，专利申请人办理进入国家阶段的手续。
中国知识产权局专利局是中国国民或居民的主管受理局，同时也是国际检索单位和国际初步审查单位。中国申请人提出国际专利申请，应当经中华人民共和国国务院有关主管部门同意，并且应当委托涉外专利代理机构办理。中国申请人可以向中国专利局也可以向世界知识产权组织的国际局提交国际专利申请。
应当注意是，专利申请人只能通过PCT申请专利，不能直接通过PCT得到专利。要想获得某个国家的专利，专利申请人还必须履行进入该国家的手续，由该国的专利局对该专利申请进行审查，符合该国专利法规定的，授予专利权。
二、PCT申请程序
1.国际阶段
国际阶段是国际申请审批程序的第一阶段；它包括国际申请的受理、形式审查、国际检索和国际公布等必经程序以及可选择的国际初步审查程序。
中国申请人可直接通过代理机构向中国专利局提出国际申请, 国际阶段中除国际公布由世界知识产权组织国际局统一进行外, 其它程序都在中国专利局进行。
形式审查，是指中国国家专利局对申请人提交的国际申请文件是否合乎PCT的要求、有关文件是否是在规定的期限内提交、申请人是否足额交纳了有关费用等事项进行审查。
国际检索是指中国国家专利局按PCT的规定对国际申请主题进行检索, 找出与其相关的已注册专利并指明其相关程度，通常中国专利局在自国际申请日起4个月内作出国际检索报告。
国际初步审查是指中国专利局根据申请人的请求对国际申请进行审查, 并对申请人的发明是否具有新颖性、创造性和工业实用性提出初步的、无约束力的意见；通常中国专利局在收到国际初步审查要求之日起9个月内作出国际初步审查报告。
2. 国家阶段
国家阶段是国际申请审批程序的第二阶段，国家阶段是由申请人所选定国家的专利局分别进行。
在国际阶段中未在自优先权日起十九个月内要求国际初步审查的国际申请, 其进入国家阶段的期限是自优先权日起20个月；在自优先权日起十九个月内提出国际初步审查要求的国际申请, 其进入国家阶段(选定局)的期限是自优先权日起30个月。
在国家阶段，受理该国际申请的受理局必须按各指定国的规定向各指定国的专利局递交国际申请文件的译本和缴纳规定的费用。
国际申请进入国家阶段之后, 由选定国所属专利局按国专利法规定对国际申请进行审查, 并各自独立的决定是否授予专利权。
三、中国申请人从PCT程序中可以获得哪些好处
1. 简化提出申请的手续。申请人可使用自己熟悉的语言（中文或英文）撰写申请文件，并直接递交到中国国家知识产权局专利局;
2. 推迟决策时间,准确投入资金。在国际阶段，申请人会收到一份国际检索报告和一份专利性初步报告。根据这些报告，申请人可初步判断自己的发明是否具专利性，然后根据需要自优先权日起30个月内办理进入多个国家的手续，即提交国际申请的译文和缴纳相应的费用；
3. 完善申请文件。申请人可根据国际检索报告和专利性初步报告，修改申请文件；
4. 减轻成员国国家局的负担。
