火锅是起源于四川、流传千年的地方特色小吃，也叫串串香。其最主要的特点就是其自身无可不烫，无味不有，从而深受广大消费者的喜爱。在气候阴湿多雾的川蜀地区，长年劳作的船工和纤夫，垒成灶台，支起瓦罐，就地取材，拔些野菜，放入花椒、辣椒等调料，涮烫食之。既可果腹，又可驱寒、祛湿。后来这种煮食涮烫食品的习俗得以沿袭，后来发展成了今天我们在大街小巷经常看到的火锅了。
食品专家分析，火锅业红火不是偶然的，是有其深刻背景和社会根源的，而以下特点有助于火锅成为中式快餐的新宠：
多种消费层次：火锅是一种适合多种消费层次的餐饮形式，有足够的消费群体。花较少的钱吃火锅可以吃得很好，有钱人吃火锅也不会感觉没面子。
符合现代需求：火锅能满足现代人消费多样化的潮流。吃火锅属半自助性质，既能满足现代人喜欢自己动手的乐趣，又可以各取所需。吃火锅时，嘴馋的人可以尽兴地涮肉，减 肥的人可以涮青菜，肚子饿了急着吃饭的人可以涮面条。
最快的快餐：最重要的一点是，火锅的快。点菜、加菜都可以立即上桌，客人不必耐心等待。因此，火锅的市场格局更贴近百姓生活，以大众消费为主，市场前景无限。
