在空气中或化学腐蚀介质中能够抵抗腐蚀的一种高合金钢，不锈钢是具有美观的表面和耐腐蚀性能好，不必经过镀色等表面处理，而发挥不锈钢所固有的表面性能,使用于多方面的钢铁的一种，通常称为不锈钢。代表性能的有13铬钢，18-8铬镍钢等高合金钢。
不锈钢防锈的机理是合金元素形成致密氧化膜，隔绝氧接触，阻止继续氧化。所以不锈钢并不是“不锈”。 304材料出现生锈现象，可能有以下几个原因： 1.使用环境中存在氯离子。 氯离子广泛存在，比如食盐、汗迹、海水、海风、土壤等等。不锈钢在氯离子存在下的环境中，腐蚀很快，甚至超过普通的低碳钢。 所以对不锈钢的使用环境有要求，而且需要经常擦拭，除去灰尘，保持清洁干燥。（这样就可以给他定个“使用不当”。）美国有一个例子：某企业用一橡木容器盛装某含氯离子的溶液，该容器已使用近百余年，上个世纪九十年代计划更换，因橡木材料不够现代，采用不锈钢更换后16天容器因腐蚀泄漏。 2.没有经过固溶处理。 合金元素没有溶入基体，致使基体组织合金含量低，抗蚀性能差。 3.这种不含钛和铌的材料有天生的晶间腐蚀的倾向。 加入钛和铌，再配以稳定处理，可以减少晶间腐蚀。 从金相学角度分析，因为不锈钢含有铬而使表面形成很薄的铬膜，这个膜隔离开与钢内侵入的氧气起耐腐蚀的作用。 为了保持不锈钢所固有的耐腐蚀性，钢必须含有12%以上的铬。 304 是一种通用性的不锈钢，它广泛地用于制作要求良好综合性能（耐腐蚀和成型性）的设备和机件。 304不锈钢是按照美国ASTM标准生产出来的不锈钢的一个牌号。304相当于我国的0Cr19Ni9 (0Cr18Ni9)不锈钢。304含铬19%，含镍9%。
2应用范围
304是得到最广泛应用的不锈钢、耐热钢。用于食品生产设备、普通化工设备、核能等.
304不锈钢化学 
3性能规范
304物理性能
抗拉强度 σb (MPa)≥520,条件屈服强度 σ0.2 (MPa)≥205,伸长率 δ5 (%)≥40,断面收缩率 ψ (%)≥60,
硬度：1、参见GB/T3280-2007（不锈钢冷轧钢板和钢带）不大于HBW201、HRB92、HV210，以上三个是硬度的三种计量方式，维氏硬度、布氏硬度等；
2、参见GB/T4327-2007（不锈钢热轧钢板和钢带）不大于HBW201、HRB92、HV210；
3、参见GB/T1220-2007（不锈钢棒）不大于HBW187、HRB90、HV200；
4、参见GB13296-2007（锅炉、热交换器用不锈钢无缝钢管）不大于HBW217、HRB95、HV220。
304不锈钢大图标准 国际不锈钢标示方法
美国钢铁学会是用三位数字来标示各种标准级的可锻不锈钢的。其中：
①奥氏体型不锈钢用200和300系列的数字标示，
②铁素体和马氏体不锈钢用400系列的数字表示。例如，某些较普通的奥氏体
是以201、 304、 316以及310为标记，
③铁素体不锈钢是以430和446为标记，马氏体是以410、420以及440C为标
记，双相（奥氏体－铁素体），
④不锈钢、沉淀硬化不锈钢以及含铁量低于50%的高合金通常是采用专利名称或商标命名。
4)．标准的分类和分级
4-1分级分类：
①国家标准GB ②行业标准YB ③地方标准 ④企业标准Q/CB
4-2 分类：
①产品标准 ②包装标准 ③方法标准 ④基础标准
4-3 标准水平（分三级）：
Y级：国际先进水平 I级：国际一般水平 H级：国内先进水平
4-4国标
GB1220-84 不锈钢棒材（I级） GB4241-84 不锈钢焊接盘园（H级）
GB4356-84 不锈钢焊接盘园（I级） GB1270-80 不锈钢管材（I级）
GB12771-91 不锈钢焊管（Y级） GB3280-84 不锈钢冷板（I级）
GB4237-84 不锈钢热板（I级） GB4239-91 不锈钢冷带（I级）