马勺脸谱是古老大型社火游演扮相的蓝本,由民间艺人世代秘传.社火起源可追朔到远古的祭祀活动。至今宝鸡地区存有“耍社火”这一传统习惯,宝鸡社火脸谱以夸张手法大胆运用色彩,黑为正,红为忠,白为奸,黄为暴,蓝为莽,绿为义等。表现人物特征,尤以表现周秦历史及传说的人物见长,把社火脸谱图象刻画在泥,纸模,木马勺,梭子,木铲上,其落笔 回转顺达、匀而不板、工而不僵、粗犷豪放、色彩明快。
社火脸谱,是用马勺作绘画的"纸",以社火脸谱为内容的社火脸谱构图。勾画、涂色、注重眉、眼、嘴的装饰,它从人物的性格和容貌特征出发,以夸张的手法描画五官的部位和肤色,进而突出表现各类人物的内心本质,强调色彩对比,感想而豪放,具有强烈的象征性,比如:红色忠勇白为奸,黑为钢直灰勇敢,黄色猛烈草莽蓝等等。陕西社火马勺脸谱,以它猢的绚丽色彩,感想淳厚的风格,简括奇特的艺术造型展现着 传统戏曲的博大精深。马勺脸谱,以它悠久的历史,神秘、深厚的文化内涵,深受海内外人士的喜爱。其纹饰证明,五六千年前彩陶上的原始符号,在脸谱上被完整的继承下来。社火脸谱是以人物的容貌和性格特征出发,用日月纹、火纹、旋涡纹、蛙纹等纹饰的不同组合表现人物的性格。 以色彩辩识人物的忠、奸、善、恶,红为忠,白为奸,黑色为 正,黄为残暴,兰为草莽,绿为仪侠、恶野,金银为神妖。木勺脸谱深受海内外人士的喜爱,距今已经拥有1500年的历史。陕西西省关中地区与陕南地区,历史上曾经流行过用悬挂绘有彩色善面图形的木马勺来镇宅辟邪的习俗。凡家中遇到不顺心的事,诸如人丁不旺,意外灾难发生,就请社火艺人在平日的舀水木马勺上画一善面图形,挂在门框上或房廊下,据说可以镇宅辟邪。