1.外部供电不同，一个是直流电，一个是交流电。
电机结构不同，直流电机通的是直流电，不会直接产生旋转磁场，它依靠随转子转动的换向器随时改变进入转子的电流方向，使转子定子间的磁场的极性一直相反，这样转子才能转动。
交流电机，因为使用的是交流电，只要定子线圈按相位布局，自然会产生旋转磁场。
简单的说 一个是供电不同，一个是电机结构不同。
2.直流电机是磁场不动，导体在磁场中运动；交流电机是磁场旋转运动，而导体不动。直流电动机分为定子绕组和转子绕组，定子绕组产生磁场，当通直流电时.定子绕组产生固定极性的磁场，转子通直流电在磁场中受力，于是转子在磁场中受力就旋转起来。直流电机构造复杂，造价高。
交流电机（以常用的交流异步电动机为例）是把交流电通入定子绕组，从而在定转子气隙中产生旋转磁场，旋转磁场在转子绕组中产生感应电流，进而使转子在定子磁场中受力产生旋转。