摩诃迦叶是佛陀十大弟子之一。梵名Maha^ -ka^s/yapa ，巴利名Maha^-kassapa 音译之略称。全名大迦叶、摩诃迦叶（叶字音摄）。又作迦叶波、迦摄波。意为饮光。付法藏第一祖。生于王舍城近郊之婆罗门家。于佛成道后第三年为佛弟子，八日后即证入阿罗汉境地，为佛陀弟子中最无执着之念者。
摩诃迦叶人格清廉，深受佛陀信赖；于佛弟子中曾受佛陀分予半座。佛陀入灭后，成为教团之统率者，于王舍城召集第一次经典结集。直至阿难（梵A^nanda ）为法之继承者，始入鸡足山入定，以待弥勒出世，方行涅盘。禅宗以其为佛弟子中修无执着行之第一人，特尊为头陀第一；又以拈花微笑之故事，至今传诵不绝。此外，过去七佛之第六佛亦称迦叶佛。另佛弟子中，优楼频罗迦叶、伽耶迦叶等皆有迦叶之称。佛陀入灭后三百年之小乘饮光部之祖亦与迦叶同名。
铜佛像是指用铜或青铜铸造的佛像。这类佛像中有相当部分表面鎏金，故又称"金铜佛像"。大型室外的佛像一般为铜佛像。
广义的"金铜佛像"包括一切金属质地的可移动小佛像，常见的有铜鎏金、银鎏金、黄铜佛像、青铜佛像等。按照制作材质的不同一般分为：铜佛像、金佛、石材佛像、玉佛、玻璃钢佛像等等。较为盛行且保存时间持久的是铜佛像，一般分为锻造和铸造。