一般对接接头板厚1—6mm 时，用I 形坡口采用单面焊或双面焊即可保证焊透；板厚≥3mm 时，为了保证焊缝有效厚度或焊透，改善焊缝成形，可加工成Y形、X形、U形等各种形状的坡口。根据设计或工艺需要，在焊件的待焊部位加工成一定几何形状，经装配后构成的沟槽称为坡口。利用机械 (剪切、刨削或车削) 、火焰或电弧(碳弧气刨)等加工坡口的过程称为开坡口。开坡口使电弧能深入坡口底层，保证底层焊透，便于清渣，获得较好的焊缝成形。
双面坡口比单面坡口、 焊接变形小，随着板厚增大，这些优点更加突出。但坡口加工较困难，坡口加工费用较高，一般用于较重要的结构。当不同厚度的钢板对接时，应按有关标准和技术文件的要求对厚钢板坡口侧进行削薄处理。