全世界清洁用品工业生产自二战后至今已逐步形成了一个较完整的工业体系，数10年来，由于科学技术的不断进步和石油、化学工业的高速发展以及人们对清洁用品的迫切需要，全世界清洁用品生产得以迅猛发展。在欧美等发达国家，清洁已成为提高人民生活品质的一部分。清洁技术与清洗剂配方的不断提高也为其市场空间的提升提供了必要的条件。据统计，全球现有约8000家的清洁用品供应商，其中欧美和日本等发达国家占到2/3的比率，其年产值超过500亿元。中国国内现有约4000家清洗用品制造商、分销商和代理商。工业和商业用途用清洁用品的最终用户就达到500百万家，其中尚不包括数以亿计的普通市民所使用的清洗产品。
世界清洁剂消费在70至80年代期间增长最快，90年代以来发达国家市场增势趋于平稳，但发展中国家如亚太和拉美地区发展处于高速增长。2009年世界清洁用品总量突破5000万吨（包括民用清洁剂和工业清洁剂），世界年人均消费量约7.9公斤。预计到21世纪中叶，全世界清洁用品需要量将上升至1亿-1.2亿吨，除部分是由于人口增长因素外，主要还是一些发展中国家仍存在着庞大的潜在市场。
我国的清洁剂工业起步于1958年，经过多年年的发展，我国已进入世界清洁用品生产大国行列，产品形态及产品品种日益丰富，专业化、功能化、个性化产品不断涌现，形成个人清洁护理用品、家庭清洁护理用品、工业和公共设施清洁用品三大品类体系。现已具有一定的规模，成为我国轻工行业的支柱产业之一，目前，我国清洁用品行业有合成洗涤剂生产厂100家，年生产能力290万吨。
中国清洁用品行业“十二五”规划的指导思想是：以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，全面贯彻落实科学发展观，坚持把行业结构的战略性调整作为加快转变行业发展方式的主攻方向，坚持把科技进步和创新作为加快转变行业发展方式的重要支撑，坚持把保障和改善民生作为加快转变行业发展方式的根本出发点和落脚点，坚持把建设资源节约型、环境友好型社会作为加快行���发展方式的重要着力点，提高发展的全面性、协调性、可持续性，实现清洁用品行业又好又快发展。产业规划发展重点包括：
1）加强行业标准体系的建设，注重产品安全和评价标准的进一步完善，提高产品质量，保障国民生活和健康水平；
2）加快产品结构调整和优化，大力开发和推广浓缩化和液体化的洗涤产品，进一步促进节能减排；
3）加强对多功能、环保型表面活性剂和助剂的研究开发和应用；发展油脂化工行业，开发油脂化工产品及其衍生物，提高��再生资源的充分利用；促进向绿色经济转型，形成低消耗、可循环、低排放、可持续的产业结构、运行方式和消费模式；4）注重产品配方及制造工艺的技术升级，从提高循环利用、连续自动化水平等方面出发，着重提升原料和产品工艺的技术装备水平，促进清洁生产，全面提升行业的整体技术水平。
清洁产品的发展也带动了相关原料的发展，目前大部分国内自主生产的助剂、表面活性剂品种均能满足清洁用品行业的需求。随着我国经济的稳步发展，城市化进程不断加快，清洁用品必然会继续保持稳定增长，预计未来五年全国规模以上清洁用品生产企业的总产值年均增长率为12%，到2015年达到2060亿元。
