清水是使用最早的钻井液，无需处理，使用方便，适用于完整岩层和水源充足的地区。钻井液的几大作用:
1平衡井壁岩石侧压力，在井壁形成滤饼，封闭和稳定井壁。防止对油气层的污染和井壁坍塌。
2平衡（控制）地层压力。防止井喷，井漏，防止地层流体对钻井液的污染。
3悬浮岩屑和加重剂。降低岩屑沉降速度，避免沉沙卡钻。
4清洁井底，携带岩屑。保持井底清洁，避免钻头重复切削，减少磨损，提高效率。
5冷却和润滑钻头及钻柱。降低钻头温度，减少钻具磨损，提高钻具的使用寿命。
6在地面能沉除砂子和岩屑。
7有效传递水力功率。传递井下动力钻具所需动力和钻头水力功率。
8 承受钻杆和套管的部分重力。钻井液对钻具和套管的浮力，可减小起下钻时起升系统的载荷。
9 提供所钻地层的大量资料。利用钻井液可进行电法测井，岩屑录井等获取井下资料。
10水力破碎岩石。钻井液通过喷嘴所形成的高速射流能够直接破碎或辅助破碎岩石。
