关于锁阳，先秦就有文字记载，汉代始入药，为历代名医名案所珍重。 《本草纲目》："甘、温、无毒。大补阴气，益精血，利大便。润燥养筋，治痿弱。" 明代作家陶宗仪在他的《辍耕录》卷十描述：“鞑靼地野马或与蛟龙交，遗精人地。久之，发起如笋，上丰下俭，鳞甲栉比，筋脉连络，其形绝类男阴，名曰锁阳。即肉苁蓉之类。或谓里妇之淫者就合之，一得阳气，勃然怒长。土人掘取，洗涤去皮，薄切晒干，以充药货，功力百倍于苁蓉也。”
《本草从新》："益精兴阳，润燥养筋，治痿弱，滑大肠。" 《本草图解》："补阴益精，润燥养筋，凡大便燥结，腰膝软弱，珍为要药." 《中药志》："补肾，滑肠，强腰膝。主治男子阳痿，女子不孕，血枯便秘，腰膝痿弱。"
锁阳的功效：
1、壮阳固精，养血强筋。适用于遗精、大便燥结。对免疫功能的影响；
2、清除自由基；
3、抗血小板聚集；
4、具有糖类皮质激素样作用。临床用锁阳主治：阳痿早泄、阴衰血竭；气弱阴虚，大便燥结、小便频数，血尿，淋漓不尽；腰膝酸软、疲乏无力；畏寒俱冷，四肢疼痛；月经不调，宫冷带下；女子不孕，男子不育；失眠健忘，脱发早白，胃酸溃疡等等。
最新医学研究发现：锁阳能够促进人体细胞再生和新陈代谢，增强免疫调节能力，具有明显的防癌、抗病毒和延缓衰老作用。近年来，用锁阳治疗前列腺肥大和增生、治疗白血病、治疗糖尿病、治疗哮喘、治疗早泄都取得了很好的效果。
锁阳是一种寄生植物，寄生于白刺的根部。白刺生于西部戈壁和沙漠。锁阳的繁衍过程不同于一般植物，与人和动物极为相似。每年五、六月份，锁阳开始露出地面，至七、八月份开始成熟。同株的雄性和雌性部分相互授粉、结籽。锁阳籽极小，显微镜下观察其形状似人体受精卵，千粒重仅为2克左右。由于锁阳头部布满鳞甲，因而种籽被包裹的十分严实，无法脱落。这时，从锁阳根部会生出一种白色的小虫，专家将其命名为锁阳虫。锁阳虫开始从底部沿锁阳内部逐渐向上，一点一点吃空锁阳，直至顶部。这时锁阳内部就形成空洞，锁阳籽沿洞掉入锁阳底部。随着倒流的锁阳内部水份，通过锁阳和白刺连结的约2毫米左右粗细的通道进入白刺根部。在白刺根部沿着水分的流动进入到适合其寄存的部位。这时冬季来临了，白刺停止了生长。锁阳籽吸收白刺的养份，迅速成长、壮大。寄生部分鼓出一个拳头大的包。经过一个冬天孕育，来年三月份开始发芽，一举破土而出，数十天就可长大、授粉、结籽，又开始新一轮的生长周期。
[性能]味甘，性温。能补肾阳，益精血，润肠通便。
[参考]含三萜皂甙、花色甙、鞣质。
[用途]用于肾阳不足、精血虚亏、阳痿、不孕、腰膝酸软；肠燥便秘。
[用法]一日10~15g。煎汤，煎膏滋，浸酒等。
[附方]
1，锁阳苁蓉膏：锁阳、苁蓉各等量。二药加水煎取浓汁，加约等量的炼蜜，混匀，一同煎沸，收膏。每次吃1~2匙。
源于《本草求真》、《本草切要》。本方二药同用，共奏补肾阳、益精血和润肠通便之功。用于肾阳虚、精血不足，阳痿腰酸，或肠燥便秘。
2，锁阳胡桃粥：锁阳、胡桃仁各15g，粳米100g。锁阳煎水取汁，胡桃仁捣烂，与粳米一同煮粥食。
本方锁阳、胡桃仁能补肾阳、润肠通便。用于肾虚阳痿，腰膝酸软，或肠燥便秘。
